Revisado por el Dr. Hugo Esteban Espinosa, Cirujano Plástico Estético y Reparador (SECPRE · Nº col. 463108488) — Unidad de Lipedema, Clínica Fontana Valencia.
El lipedema es una enfermedad crónica y, en sentido estricto, no tiene cura: no existe un tratamiento que haga desaparecer la predisposición a padecerlo. Lo que sí existe es un tratamiento eficaz. La grasa lipoedematosa que se extrae mediante cirugía especializada no vuelve a formarse, y el tratamiento conservador permite controlar el dolor y frenar la progresión. Dicho de otro modo: no se cura, pero se trata muy bien.
Qué significa «no tiene cura» en la práctica
Conviene aclarar esta frase porque genera bastante desánimo. Que sea crónico quiere decir que es una condición que acompaña a la persona y que requiere cuidados de mantenimiento, igual que ocurre con otras enfermedades crónicas bien controladas. No significa que no se pueda hacer nada, ni que haya que resignarse al dolor o a que la situación empeore inevitablemente.
De hecho, el factor que más determina el pronóstico es el tiempo. Un lipedema detectado en fases iniciales y tratado con medidas conservadoras puede mantenerse estable durante años. Un lipedema que avanza sin diagnóstico durante una década llega a estadios en los que el tejido se vuelve más fibroso, el volumen limita la movilidad y puede aparecer un componente linfático añadido. Por eso el diagnóstico precoz cambia tanto las cosas.
Qué se puede hacer, y qué resultados esperar
El tratamiento conservador —drenaje linfático manual, prendas de compresión médica, ejercicio adaptado y una alimentación antiinflamatoria— no elimina la grasa, pero reduce el dolor, controla el edema y ayuda a frenar la progresión. Es la base sobre la que se sostiene todo lo demás y resulta imprescindible tanto antes como después de cualquier intervención.
Cuando el tratamiento conservador ya no controla los síntomas o el volumen genera limitación funcional, entra en juego la cirugía especializada. La liposucción asistida por agua (técnica WAL) permite eliminar la grasa lipoedematosa preservando los vasos linfáticos, algo esencial en estas pacientes. Y aquí está la buena noticia: las células grasas extraídas no se regeneran, de modo que el resultado sobre esa grasa es permanente siempre que se mantenga un peso estable y se continúe con las medidas de mantenimiento.
Lo que la cirugía no hace es eliminar la predisposición. Por eso hablamos de un tratamiento definitivo sobre la grasa tratada, no de una curación de la enfermedad.
Preguntas frecuentes
¿Vuelve a salir el lipedema después de operarse?
La grasa extraída no se regenera. Puede aumentar el volumen en zonas no tratadas si se gana peso de forma importante, por lo que el mantenimiento sigue siendo necesario.
¿Hay algún remedio casero que lo elimine?
No. Ningún remedio casero, crema o suplemento elimina la grasa lipoedematosa. Algunas medidas —hidratación, alimentación antiinflamatoria, elevar las piernas— alivian síntomas, pero no actúan sobre la causa.
¿Si no me opero, empeorará seguro?
No necesariamente. Con un buen tratamiento conservador muchas pacientes se mantienen estables. La progresión es más probable cuando no hay ni diagnóstico ni tratamiento.
Más información sobre el lipedema
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Aviso médico: esta información tiene carácter orientativo y no sustituye la consulta clínica. El plan de tratamiento debe individualizarlo un especialista.